Il progetto Incuriosando

Indice

Introduzione: un po' di storia

Incuriosando è stato il primo progetto di Sfero. L'idea è nata a febbraio 2005 da una collaborazione tra noi e i referenti tecnologici di un’autorevole rivista, a livello nazionale, di alta fedeltà. La sfida che ci era stata lanciata come Sfero era quella di creare una DEMO funzionante di piattaforma che consentisse di simulare virtualmente quello che è il lavoro quotidiano di una redazione giornalistica. Raccolta di materiale, selezione degli articoli, correzione degli stessi e pubblicazione senza che le persone fossero fisicamente a stretto contatto, ma in una situazione di redazione distribuita nello spazio e nel tempo.

Inizialmente il progetto era stato chiamato Rainbow. Il nome ci sembrava il più adatto per descrivere la finalità del software. Infatti lo scopo era quello di mettere ordine nel marasma di materiale, processi e flussi di lavoro che caratterizzano una moderna redazione. La tecnologia, infatti, ha aumentato notevolmente la capacità di produrre e raccogliere informazioni, ma la gestione, organizzata in file system condivisi, ne rende difficile e caotica l’organizzazione. Il risultato è una redazione che lavora in maniera sempre più concitata e caotica man mano che si avvicina il momento della pubblicazione del numer. Rainbow doveva appunto essere l’arcobaleno che si vede dopo le tempeste più cupe.

Le finalità del progetto: da Rainbow a Incuriosando

La DEMO è stata così realistica che noi di Sfero abbiamo deciso di utilizzare il software per creare Incuriosando, potenzialmente un vero e proprio giornale gestito completamente online (tecnicamente ma non formalmente, in quanto non è una testata registrata presso un tribunale, non ha un direttore responsabile e non viene aggiornato con periodicità, per ora è tenuto in vita dalla buona volontà di alcuni blogger che all’occorrenza, quando hanno qualcosa da dire e il tempo per scrivere, pubblicano una serie di articoli a tema).

Incuriosando ha una duplice finalità, quella di dimostrare fattivamente che il software funziona e quella di mettere in piedi un progetto che vorrebbe portare alla nascita di una testata giornalistica online con tutti i crismi (iscrizione al tribunale, direttore responsabile e una redazione vera e propria). La prima finalità è stata raggiunta, infatti è possibile trovare incuriosando all’indirizzo http://www.incuriosando.com, la seconda invece tarda a realizzarsi (nonostante gli sforzi profusi), in quanto creare una redazione stabile non è una cosa semplice, soprattutto a causa degli investimenti necessari che oggi non sono alla portata di Sfero.

Come funziona: dettagli tecnici e funzionali

Entrando nei dettagli tecnici il programma è basato su PHP e my-sql ed costituito da due parti:

1. un front-end che consente da un lato di visualizzare gli articoli raggruppati secondo particolari criteri e dall’altro di raccogliere materiale mediante un editor visuale
2. un back-end che consente di elaborare gli articoli. Tale parte è accessibile solo da utenti autorizzati che debbono occuparsi di lavorare il nuovo numero.

Le principali peculiarità di Incuriosando riguardano sia la parte di front-end che quella di back-end:

1. la parte di visualizzazione (front-end) organizza gli articoli in numeri e rubriche (come un qualsiasi giornale stampato) e non per data di pubblicazione e tag (come invece fanno i blog).
2. la parte di lavorazione di un numero (back-end) associa gli articoli ad un vero e proprio workflow di approvazione che fa transitare il materiale attraverso varie fasi prima della vera e propria pubblicazione online.

In poche parole il direttore apre un numero e associa al numero un tema. Con questa azione ha inizio la raccolta del materiale. All’atto dell’inserimento da parte del giornalista, gli articoli vengono archiviati, ma non sono visibili dai lettori, restano in una sorta di stato sospeso.

Come in una redazione tradizionale prima di poter pubblicare un numero vanno eseguite tutta una serie di attività atte a comporre il giornale: si decide quali articoli, quali e quante immagini a corredo, l'impaginazione, la grafica. In incuriosando il tutto avviene online, in base al proprio profilo, nel back-end del programma alcuni selezionano gli articoli, altri correggono le bozze, altri ancora selezionano e lavorano le immagini da inserire e decidono l’impaginazione di ogni articolo ed infine il direttore (o il caporedattore), che ha l’ultima parola, decide quando tutto è pronto e può essere pubblicato un nuovo numero.

Con un click tutti gli articoli selezionati, impaginati e corretti sono visibili ai lettori che li possono navigare grazie ad un comodo menù. Inoltre sono sempre disponibili tutti i numeri arretrati ed è possibile richiamare tutti gli articoli che fanno riferimento ad una stessa rubrica, indipendentemente dal numero sul quale sono usciti.

Ma le peculiarità di Incuriosando non sono ancora finite, in quanto il software non si limita a simulare una redazione tradizionale, compie un passo in più. Rispetto ad una rivista cartacea, il fatto di pubblicare gli articoli in un mezzo di comunicazione come Internet, ci ha consentito di apportare alcune innovazioni. Infatti nonostante il numero sia pubblicato, non è affatto chiuso (in un giornale tradizionale il limite è dato dalla stampa su carta, limite che nel web non esiste ed è assurdo imporre con software), quindi sia i giornalisti che i lettori possono inviare nuovo materiale che di volta in volta (in maniera asincorna questa volta) viene analizzato, corretto, impaginato ed eventualmente pubblicato, con le stesse modalità viste per la creazione del numero. Con Incuriosando si unisce il mondo dell’editoria che vede la pubblicazione di un giornale con quello dei blog che consentono l’aggiornamento day by day dei contenuti di un sito.

Inoltre sfruttando lo stesso meccanismo, anche il concetto di posta al direttore risulta più spinto rispetto alle testate tradizionali, infatti il giornale è integrato con un blog dove vi è lo spazio per i lettori “più timidi” (e che non se la sentono di proporre un vero e proprio articolo) per commentare il numero, fare domande, proporre argomenti per nuovi numeri, e perchè no proporre/pubblicizzare i post a tema dei propri blog personali.

Per questo motivo Incuriosando è stato definito il giornale fatto dai lettori per i lettori… non un prodotto amatoriale, ma un giornale creato da chi legge, nel momento stesso che lo legge e decide di dare un contributo.

Conclusioni: quando è utile Incuriosando

Il progetto non è ovviamente chiuso, ma in pieno fermento, sia per quel che riguarda il miglioramento del software di gestione, sia per quel che riguarda il prodotto editoriale.

A chi si rivolge? Principalmente si rivolge a quattro possibili categorie di attori:

• chi gestisce o intende gestire una redazione (online, ma anche tradizionale) ed è interessato alla capacità del software di organizzare e ordinare flussi di lavoro e materiale. Il software è molto semplice e può essere personalizzato in base alle esigenze e alle peculiarità della realtà che desidera adottarlo.
• chi non lavora in una redazione, ma è inserito in un ambiente caotico e poco strutturato. Ha problemi di gestione degli archivi, di perdita di materiale, nello stabilire chi fa che cosa e via dicendo. Per Incuriosando che siano articoli o disegni tecnici, che siano fasi di impaginazione o di approvazione di un preventivo, la cosa non cambia.
• a chi ha competenze e/o è attratto da problematiche di workflow e gestione documentale a vari livelli. Crescere in queste tematiche può consolidare una serie di professionalità che saranno sempre più richieste in futura da grandi e piccole aziende.
• a chi ama scrivere, Incuriosando come detto è tecnicamente un vero e proprio giornale, costruito sfruttando l'esperienza di una vera redazione e ha tra i suoi componenti persone che lavorano nel mondo dell'editoria. Quindi una grande opportunità per chi intende cimentarsi con il mondo dell'informazione.